Provincia de Ratanakiri

Una vez decididos a dejar Siem Reap y los Templos de Angkor, la decision sobre donde ir despues fue muy dificil, Camboya es muy diversa y lo suficientemente grande e interesante como para pasar varios meses, pero el tiempo que pasamos en Thailandia, un pais que en un principio no habiamos tenido en cuenta, nos habia recortado algo del tiempo y para no correr viajando y disfrutar, nos planteamos escoger solo un destino antes de ir a la capital Phon Phen.

Al final nos decidimos por la provincia de Ratanakiri, al noroeste del pais, cerca de la frontera con Laos. Quiza sea una de las zonas menos visitadas por los turistas, lo que nos parecio un plus en nuestra decision. El unico problema es que es bastante remota, para ir desde Siem Reap hay que bajar casi hasta la capital para volver a subir al norte por carreteras sin asfaltar de color naranja. El polvo que va dejando atras (y en tu mochila) el autobus es espectacular.

En la provincia de Ratanakiri, la mayoria de los locales pertenecen a minorias etnicas como los Jarai, los Tampuen, los Brau y los Kreung. Todas las mañanas, muy prontito bajan al pueblo de Ban Lung desde sus pueblos a comerciar con sus productos. En este mercado, los productos, en su mayoria ecologicos, son mas baratos y sanos que en el resto de Camboya. Las frutas son infinitas, pero las mas populares son los mangos y los lichis, tambien hay manzanas, pero son de las frutas mas caras.

Nosotros nos alojamos en Ban Lung por 4$ la noche y alquilamos una moto para visitar los alrededores.

El primer sitio que visitamos fue el lago Boeng Yeak Laom, un lago que ocupa un enorme crater de origen volcanico que se creo hace 700.000 anos. Tiene una profundidad de 50 metros y un diametro de 800 metros. Las minorias etnicas consideran sagrado este lago y todas las tierras adyacentes al mismo.

 

Pasamos la mañana bañandonos en el lago, el agua estaba fresca pero no fria y habia un monton de diminutos camarones transparentes tratandode alimentarse de las celulas muertas de tus pies, pedicura gratis y con cosquillitas.

 

Despues dedicamos la tarde a visitar las cascadas de la zona, he de decir, que dado que estabamos al final de la epeca seca, las cascadas debian haber perdido parte de su espectacularidad, y eso que aun asi nos patecieron muy bonitas (usar la palabra espectacular es muy dificil despues de ver las cataratas del Fouta Djalon en Guinea).

La primera catarata que visitamos fue la de Chaa Ong, se trata de una catarata que desciende a plomo sobre una holla haciendo una poza, lo mejor es que el agua ha oradado tanto pas paredes de la holla que uno puede ponerse tras la catarata.

 

En el mismo sitio se pueden alquilar paseos en elefante hasta las cataratas. Nosotros preferimos ir andando.

En la siguiente cascada, Ka Tieng, disfrutamos mas de ver a unos niños camboyanos bañandose felices en la poza que de la cascada en si misma.

 

En un principio habiamos pensado visitar el Parque Nacional de Virachey, un remoto parque cuyos bosques y praderas albergan elefantes salvajes. El problema que nos encontramos fue que la unica forma dee visitar el parque era en un trek de minimo 2 dias/1noche por 80$ persona, un precio que no habiamos tenido en cuenta en nuestro presupuesto a la hora de elegir. Asi que pusimos rumbo a Phon Pen.

Otro gran error que cometi y que supuso una tarde entera de morros y enfado conmigo misma por no leer bien la guia fue que entre la provincia de Ratanakiri y la capital hay un pequño pueblo a orillas del Mekong llamado Kratie que pase totalmente por alto. Kratie es el mejor sitio en Camboya para ver a la poblacion de delfines de agua dulcee que todavia sobrevive a la extincion en el sudeste asiatico. Cuando lo pienso me pongo mala. Alquilar una pequeña barcaza para ver esa maravilla solo cuesta 4$ y por lo visto es bastante facil ver a los delfines en la superficie.