RAJASTAN: Puskhar y Udaipur

Rajastan se encuentra al noroeste de India. Tierra de Rajputas (clanes hindues de fieros y orgullosos guerreros liderados por los marajas) que han controlado esta región durante mas de un milenio. Su única debilidad frente a los invasores era que su orgullo e independencia los llevaban a interminables rencillas internas, por lo que acabaron siendo vasallos del imperio mongol (era tal su valentía y fiereza en la batalla que el emperador mongol Akbar los persuadió para que dirigieran sus ejército), eran famosos también por lanzarse a la batalla en campo abierto y en una inferioridad numérica aplastante y acabar quitándose la vida de manera ritual antes de dejarse coger prisioneros. Con el declive del imperio mongol los rajputas fueron recuperando su independencia hasta la llegada de los ingleses. La mayoría de los clanes se aliaron con los ingleses a cambio de conservar la independencia de sus estados (con ciertas condiciones políticas y económicas). Este hecho supuso el principio del fin para el modo de vida de los rajputas, ya que abandonando sus estrictos códigos de honor, los marajas, se dedicaron a gastar grandes sumas en viajar por el mundo con un ejercito de sirvientes y alojarse en los hoteles mas caros de occidente, donde alquilaban plantas enteras de hoteles como el Ritz para ellos y su séquito. Esta decadencia impulsada por los Ingleses, introdujo grandes desequilibrios económicos (evidentemente) y sociales en Rajastan (justo antes de la independencia la tasa de alfabetización y la esperanza de vida eran de las mas bajas de la India). Con la Independencia, el partido del congreso tuvo que negociar con los marajas de los estados rajputas independientes para que se unieran a la incipiente nación. Se mantuvieron sus privilegios y posesiones y una renta anual acorde a su estatus. La situación era insostenible a largo plazo e Indira Ghandi (que no es la hija de Ghandi, sino la primera ministra que gobernó desde 1966 a 1977 y luego desde 1980 a 1984 que fue asesinada) derogó sus títulos, sus privilegios económicos y recorto sus derechos sobre sus propiedades. Desde la desaparición de los marajas, Rajastan parece ir progresando, pero muy poco a poco. Sigue siendo una de las zonas mas pobres y la tasa de alfabetización, aunque ha aumentado increíblemente, sigue siendo solo del 38% (en 1991) y también una de las partes del país donde el estatus de las mujeres a avanzado menos.

 

Una de sus ciudades mas sagradas y espirituales es Puskhar. Puskhar es una ciudad que se aglutina alrededor de un lago (artificial). El lago tiene un montón de gaths (como piscinas) donde los peregrinos se bañan en las aguas sagradas y lanzan al agua ofrendas florales. Por lo visto el lago no siempre esta lleno de agua (depende de las lluvias), asi que hemos tenido bastante suerte.

 

 

 

 

 

Puskhar esta lleno de templos, unos 500 distribuidos a lo largo de toda su  minúscula geografía (14500 habitantes), de todos los colores y a todos los dioses.

 

 

El mas importante es el templo de Braman (el único en toda india), cuenta la mitología que Brama quiso hacer una mortificación en el lago, como Savriti, su esposa, no apareció, se caso con otra. Savitri, muy enfadada juro que Brama no seria adorado jamás en ningún otro lugar.

Otro de los templos que visitamos fue el de Savitri, se encuentra sobre una loma de menos de una horita de ascensión por un camino de piedras lleno de monos y desde el que se tienen una espléndidas vistas de la ciudad de Puskhar.

 

 

Desde Puskar viajamos en autobús a Udaipur, una ciudad de unos 350.000 habitantes (a la que llaman la Venecia de Oriente y donde se grabaron unas cuantas imágenes de Octopussy, la peli de James Bond, la cual repiten todos los días a por las tardes en casi todos los restaurantes de la ciudad). Se trata de una ciudad bañada por el lago Pichola (un lago artificial enorme que forma, junto a otros 6 lagos y canales, un enorme complejo hidráulico por todo el valle de los montes Aravalli y que servia antiguamente para embellecer la ciudad-residencia de los diferentes rajas e irrigar los campos y ahora para atraer a multitud de turistas). Los lagos, aunque artificiales, se secan fácilmente debido a las acusadas sequías, pero un monzón record en 2006 le ha devuelto a la ciudad toda su belleza.

En mitad del lago Pichola hay dos islas, ambas ocupadas por dos enormes y preciosos palacios blancos, el primero, en la isla de Jagniwas, lo construyo el maraja Jagat Sing II en 1754 como residencia de verano (ahora es un hotel de lujo) lleno de estanques con flores de loto. El segundo, en la isla de Jagmandir fue construido por el maraja Karan Singh entre 1628 y 1652.

 

 

 

 

Pero lo mas bonito de Udaipur no estaba en medio del lago, lo mejor era lo que había en sus orillas, el Palacio de la Ciudad, el mas grande de Rajastan y multitud de otros palacetes, havelis y gaths en el resto.

 

El lago arremolina un montón de vida diaria en Udaipur desde las mujeres lavando la ropa, hasta los hombres haciendo sus largos mañaneros para mantenerse en forma, los monos en sus bailes frenéticos, los elefantes condenados a ser taxis para turistas... En un restaurante conocimos a Raju, una persona que nos choco como muy especial, primero por su amabilidad y después porque nos cogió las manos uno por uno y solo presionándonos en distintas partes de las palmas y preguntando si nos dolía o no nos dijo cuales eran nuestros dolores musculares, a mi, la parte baja de la espalda (que todavía se resentida del  lumbago de África) y la parte del trapecio derecho, también parece ser que mi pierna izquierda es mas larga que la derecha, y a Helena que su estómago le daba muchísimos problemas, ambos diagnósticos totalmente acertados y repito, con 0 información!!! Esto nos impresiono suficientemente como para despertar nuestra curiosidad así que nos quedamos a cenar en su restaurante donde nos preparo una comida deliciosa y chequeamos sus dos libros de mas de 100 paginas repletos de comentarios de clientes satisfechos en unos 10 idiomas distintos. Al día siguiente y después de discutirlo toda la noche deje que me hiciera un masaje de acu_presion y a pesar de que me dolió el alma me dejo completamente nuevo y me crujió todos los huesos del cuerpo, aparentemente la acu-presion incluye la osteopatia y la acupuntura y según pudimos ver, él era un maestro. A Helena le hizo un masaje para curarle el estómago y aumentar la circulación y si bien es cierto que hasta hoy no tenemos pruebas feacientes de que halla funcionado, (mas que no ha estado mala ni una sola vez desde aquella pero puede ser coincidencia) si es cierto que su apetito ha aumentado muchísimo, esta comiendo mas que yo las ultimas semanas!!!

 

 

 

 

 

El Palacio de la Ciudad se compone de distintas edificaciones construidas por los sucesivos marajas, manteniendo la uniformidad artística. El maraja que inició su construcción fue Udai Singh II, fundador de la ciudad. Todo el recinto esta lleno de balconadas, torres y cúpulas. Por la noche lo iluminan y su reflejo vibra en las aguas del lago.

 

 

Tanto el palacio de los reyes como el de las reinas se ha convertido en un excelente museo en el que se van recorriendo múltiples estancias, pasillos y pasadizos donde se van mostrando tapices,cuadros, pinturas, mosaicos de pavos reales, fuentes, ropas, cúpulas, arcos, lámparas, alfombras y unas vistas alucinantes del lago. Los marajas, al haber devuelto el poder al estado, se han convertido en ricos mecenas, conservadores de su patrimonio pero en forma de fundación y en hombres de negocios.

 

 

 

 

 

 

Aparte de la suntuosidad y la profusa decoración de cada rincón del palacio una de las cosas que mas me llamaron la atención en la colección de arte del maraja son esta especie de cómicas escritos en Hindi, completamente hechos a mano y con un detalle impresionante que narran pasajes clave de la mitología hindu, como el nacimiento de Hanuman, o como Shiva degollo a Ganesh y sustituyo su cabeza por la de un elefante...

 

 

 

 

 

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