KUALA LUMPUR Y PENANG

Kuala Lumpur es otra gran ciudad asiatica, moderna y muy comoda, aunque quiza menos sofisticada y a la ultimisima como Singapur, pero se agradece la moderacion en la exuberancia y en el control a lo gran hermano. La ciudad es famosa por las torres Petronas, las torres gemelas que miden 452 metros y que por un largo tiempo fueron las torres mas altas del mundo,las torres albergan las oficinas de la principal compania petrolifera malaya entre muchas otras. Pero no son sus unicos rascacielos, la ciudad cuenta con bastantes incluso un piruli (algo mas alto que el de Madrid).



En la base de las torres, en el espacio que hay entre ellas, han construido un mega centro comercial (que raro) que en esos dias estaba albergando prototipos de los coches de formula 1 de la escuderia Petronas-Mercedes. Casualmente, mientras estabamos en Kuala Lumpur se celebro el Gran Premio de F1 de Malasia, no pudimos ir porque se habian vendido todas las entradas (y porque a Kike no le gusta tanto y yo no he podido seguir ni el ninguna carrera el ano pasado y este que empieza).




Tienen mas refrescos que en USA:

En el barrio financiero es bastante caro comer, asi que la mayoria de los ejecutivos (y demas poblacion) se dirigen a una pequena callecita medio escondida donde hay entorno a 10 puestos callejeros con un monton de comida expuesta y en el que tu llenas tu plato con lo que deseas comer y luego ellos te cobran en funcion de la cantidad y la calidad de la comida escogida. Esta riquiiisimo y es muy barato!!


Viajamos a Penang desde Kuala Lumpur en un autobus de lujo (incluso comparado con los autobuses de larga distancia en Espana), pero muy barato:

Como ya dijo Helen, es otra gran ciudad asiatica, con su ghetto de mochileros, su “city” para los negocios, sus “hawker centres” para comida y con poco mas que contar la verdad…
Penang es una isla malaya muy al norte de la costa oeste, se trata de una isla bastante grande y desarrollada, con una de las ciudades mas vivas despues de Kuala Lumpur, Georgetown.
La historia de Penang comienza,para los occidentales, en el siglo XVI, cuando unos mercaderes portugueses se la encontraron despues de salir de Goa en busca de una nueva ruta de las especias. Su nombre viene de “Pulao pinoam”, que le dieron los portugueses refiriendose a la nuez de Betel tan abundante en la isla.

En el siglo XVII, Penang sirvió como puerto natural durante los meses de la monzón para las naves árabes, chinas, holandesas, francesas, y del indio. Penang también llegó a ser muy popular entre los piratas que pillaron las naves que atravesaban vía los estrechos de Malacca. Por el siglo XVIII, la especia y el  comercio del opio entre el este y el oeste llegó a ser muy popular.
En este tiempo,los holandeses dominaban el comercio de la especia. Más adelante, los Británicos tambien tomaron posiciones (este parece ser el orden establecido de la mayoria de la historia colonial asiatica), durante este tiempo Penang estaba bajo control del reino de Kedah. En 1771, el sultán de Kedah entregó Penang al capitan a Francisco Light a cambio de la protección contra las amenazas del imperio birmano y del siamés. Despues de esto la isla comenzo a llamarse “isla del principe de Gales”.

La isla del Príncipe de Gales pronto prosperó como un puesto de operaciones para el té, los clavos, la pimienta, la nuez moscada molida, y las materias textiles. Poco despues, el sultan Abdullah trato de expulasar a los ingleses pero fue derrotado y los ingleses firmaron un acuerdo por el cual pagaban 6000 libras de la epoca anuales al sultanato por la posesion de la isla, lo curioso es que tratado sigue en pie y el gobierno malayo todavia paga 18.800RM anuales al sultanato de Kedah.

Poco despues Penang sirvio como centro de extraccion de aluminio, puerto de inmigracion para chinos e indios y ya en el siglo XX para la produccion de caucho.

Durante los1930s, Penang se convirtió en un centro importante de  hospitalidad para extranjeros, con un arsenal de pasillos del cabaret y del cine y de centros de juego. Esto alternadamente pavimentó la via para la ruina de muchas familias ricas. El desplome de Wall Street de 1929 (no el de hace dos anos, no…) hizo sufrir duramente la economia de Penang. Poco después de esto, la Segunda Guerra Mundial explotó en 1941. Durante este tiempo, la región fue bombardeada. Consecuentemente, los Británicos sacados a Singapur. Entonces, vinieron los días temerosos, cuando Penang fue dominado por el Kempettai japonés. Eventualmente, las fuerzas japonesas lo entregaron a las fuerzas inglesas en 1945.
Después de años largos de lucha para la energía entre las fuerzas democráticas de Gran Bretaña y Malaya y los comunistas, Malasia logró independencia en agosto de 1957, y Penang se convirtió en uno de sus 13 estados. Penang ahora se conoce oficialmente como Negeri Pulau Pinang.

Alli nos alojamos, como de costumbre, en el barrio chino, que al igual que en Melaka, es un barrio patrimonio de la humanidad y en el se centran la mayoria de albergues baratos. Y lo primero que hicimos fue cortar las rastas a Kike, que ni corto ni perezoso, decidio que ya que se cortaba las rastas depues de 7 anos, pues que ya de paso se rapaba al cero para verse la nuca, asi que con mucha pena y mucho ersfuerzo, le corte las rastas y le rape con una cuchilla de afeitar. Ole!

Llegando al barrio chino conocimos a una pareja de ingleses muy majos, Helen y Jhon, cuyo cumpleanos celebramos esa noche en el Hawker centre (los centros de comida que os explicamos en la entrada de Singapur) del barrio chino, donde los puestos de comida Malaya, Thailandesa y China eran infinitos, exquisitos y muy baratos.




Al dia siguiente junto a Helen y John alquilamos dos motos para recorrer la ciudad.


Por cierto, aunque Helen este en la moto yo conduje la mitad del tiempo, eh? En Penang hay un moton de templos budistas malayos, pero tambien de thailandia, burma:




Para mi gusto los dos templos mas impresionantes fueron tres, el templo de las serpientes, el Kek Lo Si, en lo alto de una montana y que dicen es uno de los templos neoconfucionistas que tratan de asimilar el budismo, el taoismo y el confucionismo (o budistas yo discrepo de que sea budista) mas grandes de Asia y un pequeno templito justo al lado de nuestro albergue.
Las serpientes del templo de las serpientes, en un principio parecian de plastico porque no se movian ni un milimetro y habia carteles por todas partes prohibiendo tocarlas porque son venenosas (con lo que deducimos que todo era una trampa turistica). Pues no, eran de verdad y bien vivitas, lo que pasa es que dormitan durante el dia porque son nocturnas. Uno de los monjes se acercaba con un aspersor de agua para humedecerlas y entonces si las veias moverse.





El templo de la colina era impresionante ya desde las faldas de la colina, pero de cerca es impresionantemente gigantesco en altura. Eso si, tengo que anadir que la amalgama de motivos religiosos nos confundia un poco, habia desde elementos taoistas, hasta la diosa de la compasion budista (version china), hasta perros salchicha tallados en marmol en forma de banco!!! Asi que creo que era un templo un poco de todo, le faltaba un crucifijo y una estampita. Aun asi, los tallados en piedra caliza eran impresionantes.


Estas son las vistas de Penang desde la colina:

 El templo cercano a  nuestro albergue no tenia mucho de especial por dentro, pero los grabados de sus columnas y paredes eran como para dejarte con la boca abierta, dragones, guerreros, leones, garzas….




Un beso muy fuerte y muchas gracias por seguir nuestras aventuras por Asia!! Ya sabes, si quieres dejarnos un comentario vuelve al titulo de la entrada, pica sobre el titulo con el raton y el recuadro de comentarios aparecera inmediatamente despues de la entrada (abajo del todo).
MUUUAAAAAAAA!!
pd; seguimos sintiendo lo de las faltas! intentaremos solucionarlo!!